Состояние экономики крупных городов мира накануне, во время и после кризиса периода поздней истории с 1993 по 2007 г. характеризуется сногсшибательным ростом и изменениями.
Политические и технологические трансформации, снижение торговых барьеров и появление глубоко интегрированной мировой финансовой системы существенно расширили возможности участия городов в развитии мировой экономики. Как основные локомотивы национальной и международной коммерции и управления крупные города находятся в авангарде указанных тенденций. Некоторые метрополии показали непревзойденный уровень роста за 14 лет, предшествовавших кризису. Для других эти изменения стали небывалым испытанием их экономической целостности и устойчивости.