Впервые бумажные деньги появились еще в 800-м году нашей эры в Китае, когда китайские правители задумались, чем заменить тяжелые золотые монеты, которые было очень неудобно перевозить во время торговых путешествий. Постепенно это открытие распространилось на запад и север. В России они начали свое обращение в конце 18-го века.
Их обращение имеет много плюсов. Они намного удобнее металлических денег при хранении и в расчетах, они быстрее и проще в изготовлении. Организация и выпуск в обращение – это функция государства, которое защищает данную монополию всеми возможными способами – различными степенями защиты, законами, запрещающими выпуск в обращение и т.д.
Бумажные деньги как представители реальных денег являются средством обращения и средством платежа. Многие государства, испытывая дефицит бюджетных средств, прибегают к дополнительным эмиссиям, не обеспеченных золотым и товарным обменом. В этом случае они переполняют каналы обращения и происходит их обесценивание, или инфляция.